O Instituto Terra Mater, entidade proponente da Rede de Consumo, é uma Organização Não Governamental, de finalidade reconhecidamente pública, sem fins lucrativos, criado em janeiro de 2000, a partir de um longo processo de reflexão e ações de um grupo bem diverso, composto de Engenheiros Agrônomos, Florestais, Sociólogos e Educadores. O berço do Terra Mater é a Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” – Universidade de São Paulo, que abrigou grande parte destas discussões. Sua missão é contribuir para o desenvolvimento e consolidação de sociedades sustentáveis no Brasil, desenvolvendo projetos e atividades que aliem o desenvolvimento sócio-econômico à conservação dos recursos naturais no Brasil.
Hoje, a Instituição é constituída por um grupo integrado, dividido em uma Diretoria, um Conselho Fiscal e um Conselho Consultivo.